Benjamin, Aravindan Joseph (2025) Music mixing preferences and scene analysis abilities of hearing-impaired listeners. PhD, Universität Oldenburg.

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Abstract

The practice of multitrack mixing is pivotal in modern music production, nevertheless music mixes are still designed for normal-hearing (NH) listeners despite rising rates of hearing loss. This dissertation examined how adjustments to mixes affect accessibility for hearing-impaired (HI) listeners with moderate or greater loss. Across three studies, higher pure-tone thresholds were linked to preferences for louder lead vocals, exaggerated spectral contrast adjustments, and stronger high-frequency gain when unaided. Hearing-aid use mitigated these preferences and shifted amplification toward low frequencies. Worsening thresholds increased variability in EQ and gain preferences. Musical scene analysis declined with higher hearing loss, with vocals most affected. HI listeners were also less critical of spectral-contrast changes in audio quality judgments. Overall, the findings highlight the need for specialized mixing approaches tailored to perceptual and cognitive profiles of HI rather than conventional ‘Best practices’ used for NH.

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Mischpräferenzen und szenenanalysefähigkeiten hörgeschädigter zuhörer

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Multitrack-Mixing ist entscheidend für moderne Musikproduktion, doch Mixes richten sich nach wie vor an Normalhörenden (NH) aus, obwohl Hörverlust zunimmt. Die Dissertation untersuchte, wie Mix-Anpassungen die Zugänglichkeit für hörgeschädigte (HI) mit mäßigem oder stärkerem Verlust beeinflussen. Über drei Studien zeigten höhere Reintonschwellen Vorlieben für lautere Lead-Vocals, verstärkte Spektralkontraste und mehr Hochfrequenzverstärkung bei unversorgtem Hören. Hörgeräte reduzierten diese Vorlieben und verschoben die Verstärkung nach unten. Verschlechterte Schwellen erhöhten die Variabilität bei EQ und Gain. Musikalische Szenenanalyse nahm mit Hörverlust ab, Vocals waren am stärksten betroffen. HI-Hörende waren zudem weniger kritisch gegenüber Spektralkontraständerungen. Dies unterstreicht den Bedarf an spezialisierten Mixstrategien für HI.

Item Type:	Thesis (PhD)
Uncontrolled Keywords:	Multi-track mixing, Hearing-Impairment, Musical Scene Analysis, Spectral Contrast, Psychoacoustics
Divisions:	Faculty of Medicine and Health Sciences > Department of Medical Physics and Acoustics
Date Deposited:	24 Nov 2025 13:28
Last Modified:	24 Nov 2025 13:28
URI:	https://oops.uni-oldenburg.de/id/eprint/7308
URN:	urn:nbn:de:gbv:715-oops-73891
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